L’histoire de notre domaine viticole à Gigondas

La première génération de vignerons

Jacques Alexandre (1819-1880)

Jacques ALEXANDRE (1819-1880) né à Gigondas représente la première génération de vignerons de la famille. Son avenir professionnel l'oriente au départ dans la construction lorsqu'il décide de partir avec son frère faire un tour de France avec les compagnons pour apprendre le métier de maçon.

Ils reviendront par la suite dans leur village natal pour aider à la construction du château Raspail. Jacques décide alors de rester à Gigondas et construit la maison familiale ainsi que le bâtiment qui deviendra plus tard la cave de vinification.

Le domaine Les Teyssonnières voit le jour, au pied des Dentelles de Montmirail à Gigondas, en 1838.

À ce moment-là, l'agriculture tout comme la viticulture est en plein essor et des amandiers et des oliviers sont plantés aux abords du domaine.

Le vin est, à cette époque, assez confidentiel car il n’était produit que pour une consommation personnelle ou pour servir de troc pour d’autres marchandises. C’est bien plus tard, avec le gel de 1956 et la mortalité importante de beaucoup d’olivier, que la vigne s’installera et s’imposera comme unique agriculture pérenne dans le village.

Photo familiale devant l'actuel bassin. Au centre de la photo, enfant, Jean-Louis ALEXANDRE

Contrat de vente de vrac Gigondas en 1930, alors seulement considéré comme vin des Côtes-du-Rhône

La deuxième génération

Ulysse Alexandre (1870-1958)

La deuxième génération est portée par Ulysse ALEXANDRE. Ulysse est né de la seconde union de son père après la mort de sa première épouse. C’est lui qui a donc poursuivi le travail de son père et qui a perpétué le domaine familial.

La propriété se construit alors autour de la maison, composée des terres se situant dans tout le quartier des Teyssonnières, ainsi que les quartiers adjacents.
À cette époque, le vin, une fois vinifié, est vendu en vrac à des négociants de la vallée du rhône

La troisième génération

Jean-Louis Alexandre (1910-1995)

Jean-Louis Alexandre participe en 1956 à la création de la cave coopérative de Gigondas, avec plusieurs autres vignerons du village. Il en deviendra d’ailleurs le premier président. Cette création a permis aux viticulteurs de vendre leur production en bouteille, d’élargir et d’exporter le nom de l’appellation au-delà des frontières.

Photo durant les vendanges, dans la parcelle historique du domaine, avec en fond la ferme familiale

Michel ALEXANDRE en train de contrôler la maturité des raisins pour déterminer la date de vendange

Evelyne ALEXANDRE lors de la taille des Syrah de Gigondas

La quatrième génération

Michel Alexandre et Evelyne Alexandre

C’est grâce à leurs quatre hectares et l’accession de Gigondas au statut de Cru des Côtes du Rhône que, Michel ALEXANDRE et Evelyne ALEXANDRE ont choisi de retirer le domaine de la cave coopérative. Ils se sont lancés en tant que vigneron indépendant et ont donc produit leurs propres bouteilles. La cave a été aménagée afin qu’elle puisse répondre à cette évolution.

C’est en 1972 que le premier millésime est mis en bouteille sous le nom de Domaine les Teyssonnières.

La cinquième génération

1985 : Franck Alexandre

C’est alors âgé de 20 ans, à la suite du décès prématuré de son père, que Franck ALEXANDRE reprend l’exploitation avec l’aide de sa mère. Il fera alors évoluer et grandir le domaine afin d’obtenir le visage qu’il possède aujourd’hui.

Au fil des années, par son engagement syndical au niveau agricole (Président des Jeunes Agriculteurs du Vaucluse, Secrétaire général des Côtes du Rhône, Président de l’appellation Gigondas pendant 10 ans ainsi que celui des crus de la Vallée du Rhône), Franck a su s’imposer comme une figure locale forte. Il est à l’écoute des problématiques viticoles, mais aussi plus largement agricoles, que ce soit au niveau communal, départemental, voire national, afin de défendre cette profession qui lui est chère.

C’est sous sa houlette que le domaine s'est considérablement agrandi, passant au fil des années de 4 ha à près de 13,5 ha aujourd’hui. La diversité a également été le maître mot de ces dernières années, avec le développement et l’achat de parcelles sur les communes notamment de Sablet et de Vacqueyras, inscrivant un peu plus le vignoble dans l’appellation régionale dont il est issu : les Côtes-du-Rhône. C’est également le début des exportations à l’étranger et l’ouverture sur le monde.

Finalement, c’est en août 2019 que le domaine est certifié HVE (Haute Valeur Environnemental), marquant ainsi la reconnaissance d’une agriculture à l’écoute de son terroir et de son environnement. Ceci valorise et partage donc, au mieux, le potentiel présent dans les parcelles. Cela s’inscrit par ailleurs dans un plan plus global de reconnaissance, englobant tout ce qui fait le vignoble, de l’itinéraire choisi à l’environnement direct autour des parcelles.

Franck ALEXANDRE dans notre caveau de vente, au domaine

Aurélien ALEXANDRE lors de l'évènement annuel "Gigondas Sur Table", sur la place du village

La sixième et dernière génération

2023 : Héloïse Alexandre et Aurélien Alexandre

C’est avec l’inscription du vin blanc au cahier des charges de l’appellation Gigondas que la dernière génération fait son entrée au domaine. Comme toujours, l’histoire familiale est liée de manière très étroite à celle du village et de son AOP.

Les enjeux de cette nouvelle génération seront d'allier les problématiques de ce siècle liées au changement climatique, ainsi que moderniser le domaine, tout en conservant le savoir-faire familial bientôt bicentenaire.

Aurélien ALEXANDRE a intégré le domaine début 2023, à la suite de son obtention du DNO (Diplôme national d’œnologue) à Montpellier.

Héloïse ALEXANDRE, infirmière de profession, œuvre également à faire prospérer l'héritage familial par son aide précieuse, notamment durant les moments les plus exigeants en période de vendanges. Elle reprend finalement les études afin de s'occuper de la partie commerciale du domaine.

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